新華社倫敦5月27日電 有關(guān)“尼斯湖水怪”的傳說流傳已久。一支國際研究團(tuán)隊(duì)計(jì)劃下月前往位于英國北部蘇格蘭地區(qū)的尼斯湖采集樣本,通過基因測序等手段,嘗試破解“尼斯湖水怪”之謎。
來自英國、新西蘭、丹麥、美國、澳大利亞和法國等地的科研人員將在尼斯湖的不同水域、不同深度收集300個(gè)湖水樣本,在實(shí)驗(yàn)室過濾后提取其中可能存在的脫氧核糖核酸(DNA),并將測出的基因序列與已知生物進(jìn)行比較。
研究團(tuán)隊(duì)的發(fā)言人、新西蘭奧塔戈大學(xué)教授尼爾·格默爾認(rèn)為,當(dāng)一個(gè)生物在其生活環(huán)境中移動(dòng)時(shí),可能會(huì)經(jīng)由皮膚、毛發(fā)、鱗片、羽毛、糞便、尿液等留下微小的DNA片段,這被稱為環(huán)境DNA。
“這些DNA片段可以被捕獲、測序,然后與包括成千上萬種已知生物基因序列的龐大數(shù)據(jù)庫進(jìn)行比對(duì),以識(shí)別生活或曾經(jīng)生活在尼斯湖的生物究竟有哪些,”格默爾說,“如果真有‘水怪’存在,那么在我們提取的樣本中應(yīng)該會(huì)找到線索。”
格默爾說,通過環(huán)境DNA采樣與檢測,研究團(tuán)隊(duì)能夠獲取一份尼斯湖生態(tài)系統(tǒng)的完整清單,并與蘇格蘭地區(qū)的其他湖泊進(jìn)行比較。“雖然尋找水怪是否存在的證據(jù)或許更吸引眼球,但我們還將從棲息在尼斯湖的各種生物身上獲得大量新信息。”
他預(yù)測,此次科考有望發(fā)現(xiàn)一些新的物種,特別是細(xì)菌物種,還將提供尼斯湖及其周邊區(qū)域新入侵物種的數(shù)據(jù)。研究結(jié)果預(yù)計(jì)將于2019年1月公布。
關(guān)于“尼斯湖水怪”的記載可追溯到公元565年,一名傳教士聲稱看到尼斯湖中出現(xiàn)“水怪”。此后一直有相關(guān)傳聞,為尼斯湖籠罩上了神秘色彩。為破解“水怪”之謎,人們?cè)啻握归_大規(guī)模探險(xiǎn)搜尋,雖借助了聲吶探測、衛(wèi)星追蹤、無人機(jī)等高科技手段,但仍一無所獲。