7月23日，剛過(guò)“大暑”，在天長(zhǎng)市永豐鎮(zhèn)三元村白塔湖蓮藕芡實(shí)專(zhuān)業(yè)合作社連片近400畝的芡實(shí)種植基地里，鷺鳥(niǎo)翩躚、蜻蜓點(diǎn)水，徑寬半米至一米不等的圓形芡實(shí)葉一片擠著一片，緊貼水面生長(zhǎng)，放眼望去盡是碧綠。“95后”的合作社負(fù)責(zé)人邵媛媛頭頂烈日，穿著防水衣站在半人深的水里，順著鐵絲狀的種植標(biāo)記向下摸索，找到一個(gè)還沒(méi)完全成熟的芡實(shí)苞子：“再有20天就可以采摘了！”
芡實(shí)俗名“雞頭米”，是天長(zhǎng)市特色農(nóng)業(yè)發(fā)展的一張靚麗名片。新鮮的芡實(shí)果仁珠圓玉潤(rùn)，煮后糯韌彈牙，帶有獨(dú)特清香，不僅可以食用，還具備藥用價(jià)值，深受市場(chǎng)青睞。高郵湖畔的天長(zhǎng)，種植芡實(shí)已有400多年歷史，被譽(yù)為“芡實(shí)之鄉(xiāng)”。近年來(lái)，當(dāng)?shù)匾騽?shì)利導(dǎo)，全力扶持，推動(dòng)芡實(shí)種植走向標(biāo)準(zhǔn)化、加工實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，不斷提高全產(chǎn)業(yè)鏈附加值。
“這一片種植的是‘天芡1號(hào)’改良品種，刺少質(zhì)優(yōu)產(chǎn)量高。”邵媛媛的父親邵美林，種植芡實(shí)已有十幾年經(jīng)驗(yàn)，是遠(yuǎn)近聞名的行家里手。他告訴記者，這些年，當(dāng)?shù)剀蛯?shí)產(chǎn)業(yè)進(jìn)入高質(zhì)量發(fā)展的快車(chē)道，新品種、新模式不斷涌現(xiàn)，經(jīng)營(yíng)收益隨之穩(wěn)步提升，“到10月底，芡實(shí)采摘基本結(jié)束，就要把水塘晾曬翻整一番，投放蝦苗。到來(lái)年龍蝦上市又是一筆收入。”
為了提升種植芡實(shí)的綜合效益，自2021年起，邵美林與人合伙創(chuàng)辦了一家食品加工廠，陸續(xù)投入400多萬(wàn)元，建成芡實(shí)脆餅、芡實(shí)露兩款特色食品生產(chǎn)線。其中，芡實(shí)露采用新鮮芡實(shí)制成，芡實(shí)脆餅則以完熟至自然脫落的“老果子”為原材料。兩款食品一經(jīng)推出很快獲得市場(chǎng)好評(píng)，成為當(dāng)?shù)剀蛯?shí)深加工產(chǎn)業(yè)的拳頭產(chǎn)品，如今兩條產(chǎn)線每年能加工15-20噸芡實(shí)，不僅自家種植有了銷(xiāo)路保障，還要從其他種植戶收購(gòu)芡實(shí)果。
記者了解到，產(chǎn)品成功的背后是邵美林等人對(duì)做優(yōu)做強(qiáng)芡實(shí)產(chǎn)業(yè)的決心和誠(chéng)意。“做脆餅的設(shè)備都換了4次，每臺(tái)好幾萬(wàn)塊錢(qián)呢，最終做到現(xiàn)在輕薄酥脆、入口即化，老人和孩子尤其喜歡。”他告訴記者，產(chǎn)品研發(fā)過(guò)程中，團(tuán)隊(duì)對(duì)市場(chǎng)進(jìn)行了深入的調(diào)研，并根據(jù)品嘗建議不斷改進(jìn)配方，“芡實(shí)露主打健康‘輕卡’，引入了行業(yè)先進(jìn)的罐頭生產(chǎn)線，你可以看配料表，只有天然食材。”
經(jīng)營(yíng)方面，除了傳統(tǒng)的線下經(jīng)銷(xiāo)商渠道，他們公司還搭上了互聯(lián)網(wǎng)快車(chē)，設(shè)立了電商部，入駐京東、淘寶、抖音等平臺(tái)，通過(guò)直播帶貨等網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷(xiāo)推廣把芡實(shí)產(chǎn)品賣(mài)到全國(guó)各地。
據(jù)介紹，天長(zhǎng)市國(guó)家現(xiàn)代農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)園規(guī)劃了45000畝芡實(shí)綠色發(fā)展示范區(qū)，統(tǒng)籌推進(jìn)芡實(shí)良種繁育、芡實(shí)標(biāo)準(zhǔn)化種植和沿湖芡實(shí)觀光，集成示范的同時(shí)為園區(qū)加工企業(yè)提供優(yōu)質(zhì)原料，并試驗(yàn)探索了芡漁共生、芡蝦輪養(yǎng)等新發(fā)展模式，以芡實(shí)為核心促進(jìn)三產(chǎn)融合。如今，天長(zhǎng)“龍崗芡實(shí)”獲批成為國(guó)家地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品，天長(zhǎng)全市參與芡實(shí)特色產(chǎn)業(yè)人員超過(guò)1萬(wàn)人，一、二、三產(chǎn)業(yè)融合年產(chǎn)值達(dá)到27億元。